Vincent van Gogh Países Bajos,
30 de marzo de 1853 – Auvers-sur-Oise, Francia, 29 de julio de 1890)
Fue un pintor neerlandés, uno de los principales exponentes del postimpresionismo.
Pintó 900 cuadros (de ellos 27 autorretratos y 148 acuarelas) y 1.600 dibujos.
La figura central en su
vida fue su hermano menor Theo, quien continua y
desinteresadamente le prestó apoyo financiero. La gran amistad entre ellos está
documentada en las numerosas cartas que se intercambiaron desde agosto de 1872. Para
Theo fueron unas 650 de sus 800 cartas conservadas; las otras son
correspondencia con amigos y familiares.
A pesar que desde muy joven tuvo inclinación hacia el dibujo, su primer
trabajo fue en una galería de arte. Más tarde se convirtió en
pastor y en 1879, a la edad de 26 años, se marchó como misionero a una región
minera de Bélgica, donde comenzó a dibujar a la gente de la comunidad local.
En
1885 pintó su primera gran obra Los comedores de patatas, en ese
momento su paleta se componía de tonos sombríos de tierra. La luz de colores
vivos por la que es conocido surgió en obras posteriores, cuando se trasladó al
sur de Francia consiguiendo su plenitud durante su estancia en Arles en 1888.
La calidad
de su obra sólo fue reconocida después de su muerte considerándose uno de los
grandes maestros de la pintura. Tuvo una gran influencia en el arte del siglo XX, especialmente entre los expresionistas alemanes y los fauvistas como Derain, Vlaminck y Kees Van
Dongen.
Sufrió frecuentes brotes de una enfermedad mental a lo largo de su vida, que le
llevó a producirse una herida de bala que acabó con su vida a la edad de 37
años. A pesar de que existe una tendencia generalizada a la especulación de
sobre la afectación que tuvo en su pintura su salud mental, el crítico de arte
Robert Hughes cree que
las obras del artista están ejecutadas con un completo control.
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